Махаона часто называют крылатым чудом природы. Сама встреча с этой редкой бабочкой сродни чуду. Заместитель начальника Минусинской лесопожарной станции Максим Дрюков запечатлел этот редкий экземпляр на полянке с одуванчиками в окрестностях Минусинска. Яркая, жёлтая, с темными узорами по бокам, она кружила с цветка на цветок.
Махаон из семейства парусников носит имя древнегреческого врача, спасшего десятки воинов при осаде Трои. По легенде, после гибели в одном из сражений его душа стала прекрасной бабочкой.
На Руси махаона раньше называли «ласточкин хвост» из-за длинных хвостиков на нижних крыльях. Там же два красных пятна, имитирующие глаза. Это маскировка от птиц. Ориентируясь на «глазки и хвостики», они хватают бабочку за «голову». Упс! А это крылья. Бабочка остаётся с оборванным хвостиком, но жива. А вот людей махаон совсем не боится.
«Крылышками бяк-бяк-бяк» это не про махаона. Это парусник летает грациозно, быстро и легко. Находится в полёте буквально каждую секунду своей жизни. Внезапно взмывает ввысь, а потом планирует в воздушных потоках. Считается самой быстрой и сильной бабочкой из-за энергичных взмахов крыльев со скоростью до 30 ударов в секунду.
Махаоны обычно сами по себе одиночки. Самки с размахом крыльев до 10 сантиметров крупнее. Зато уступающие на пару сантиметров самцы чуть ярче. Пары находят друг друга благодаря выработке феромона.
После воздушных танцев самки откладывают яйца на нижней стороне листьев зонтичных растений вроде борщевика, укропа или петрушки. По мере взросления гусеницы меняют цвет с чёрного на зелёный. Окукливаются, где жили и кормились. Через три недели отправляются в первый полёт. Ещё столько же времени отводится на жизнь в теле бабочки.
Лет 50 назад махаона считали вредителем и безжалостно истребляли. Сейчас бабочка занесена в Красную книгу многих европейских стран и в ряде регионов России, в том числе Красноярского края. На сокращение популяции махаонов очень сильно влияют лесные пожары.
Редакция
